Probleme mit XAMPP und bbPress

XAMPP ist eine sehr beliebte Distributon eines WAMP für Microsoft Windows. Die Installation entspricht dem unter Windows gewohnten Standard, und nach dem setup.exe stehen alle Komponenten des Systemes zur Verfügung. Das ist eine große Erleichterung für jeden, der eine Webanwendung lokal ausprobieren oder sich persönlich anpassen möchte, dabei seine vertraute Arbeitsumgebung am Computer haben möchte und sich dennoch nicht durch die manchmal etwas anspruchsvolle Installation der benötigten Einzelanwendungen arbeiten möchte. Und daher rührt auch die Beliebtheit. (Einen „richtigen“ Webserver würde ich damit allerdings nicht betreiben wollen.)

In der Kombination bbPress und XAMPP treten jedoch immer wieder einmal Fehler auf, die zurzeit niemand richtig zu verstehen scheint – zumindest entsteht im englischsprachigen Forum dieser Eindruck. Schon bei der Installation von bbPress unter einem aktuellen XAMPP gibt es diverse Warnungen, dass die Verwendung von Referenzen bei Funktionsaufrufen „deprecated“ (veraltet) sei, und wenn man noch vor dem ersten Installationsschritt, also sozusagen im Schritt Null, mit diversen derartigen Meldungen überschüttet wird, ist das alles andere als ermutigend. Zudem treten sie auch im Forumsbetrieb auf.

Diese Meldungen bleiben auch bestehen, wenn die Deprecated-Meldungen in der php.ini durch Maskieren mit einem & ~E_DEPRECATED abgeschaltet werden.

Letzteres ist ein Fehler, aber mit Sicherheit ein Fehler der PHP-Version, die mit XAMPP ausgeliefert wird, denn diese Meldungen sollten durch eine derartige Einstellung völlig unterdrückt werden. Eine solche Unterdrückung ist auch sinnvoll, da hier kein wirklicher Fehler auftritt, sondern ein Sprachmerkmal von PHP4 benutzt wird, das in PHP5 eben als veraltet gilt und in künftigen Versionen möglicherweise nicht weiter unterstützt wird. Zurzeit strebt bbPress noch die vollständige Kompatibilität mit PHP4 an, dies wird sich wohl erst ändern, wenn auch der letzte Hoster PHP5 anbietet.

(Es gibt gute Gründe, bei PHP4 zu bleiben, einer davon ist die hohe Robustheit von PHP4, die weniger administrativen Aufwand beim Betrieb eines Servers erforderlich macht. Dieses Maß an Robustheit zu erreichen, liegt noch auf dem Weg, den PHP5 zu beschreiten hat.)

Leider habe ich hier keine Möglichkeit, dieses Problem nachzuvollziehen, weil ich kein Windows zur Verfügung habe. (Und nein, auf mein Linux kommt mir kein XAMPP, ich bin darauf angewiesen, dass alles gut läuft und deinstalliere keine funktionierende Software!) Wenn jemand diesen Fehler analysieren könnte und das XAMPP-Team und vielleicht auch das englische bbPress-Forum mit näheren Informationen versorgen könnte, denn wäre das sicherlich für viele Menschen eine große Hilfe.

Wie lange noch bbPress 0.9?

Es ist ja keineswegs so, dass bbPress 0.9 eine schlechte Software gewesen wäre – der Kern des Systemes ist getestet und ausgereift, es gibt keine bekannten Sicherheitsprobleme und jede Menge frei verfügbarer Plugins, die zum großen Teil ebenfalls ausgereift sind und gut funktionieren.

bbPress 1.0 ist nicht einfach „nur“ ein kleiner Update mit einer Handvoll Korrekturen, sondern ein im Kern völlig anderes und von Grund auf neu geschriebenes System. Dieser Code ist zwar in Form der Release-Kandidaten über Monate getestet worden, er tritt aber dem Code von bbPress 0.9 gegenüber, der von einer viel größeren Anwendergruppe – auch ich gehörte dazu – über Jahre hinweg getestet wurde. Dieses System ist zwar sorgfältig programmiert, es sind aber für die nächsten Wochen noch viele Fehlerbereinigungen zu erwarten, weil mit der Release erstmals eine größere Nutzerbasis täglich mit dem System arbeiten wird und dabei zwangsläufig bislang unentdeckte Fehler und Unvollkommenheiten finden wird.

Hieraus kann man durchaus verschiedene Schlüsse ziehen, _ck_ fasst im offiziellen Support-Forum einen möglichen Standpunkt sehr knapp zusammen:

10 Gründe, warum man mit dem Upgrade zu bbPress 1.0 noch einige Monate warten sollte:

  1. Ihre 0.9-Installation ist stabil und der Kern des Systemes ist sicher
  2. Etwa die Hälfte der Plugins für 0.9 funktioniert gegenwärtig nicht mit 1.0
  3. Nachdem Sie einen Upgrade gemacht haben, können Sie wegen der Änderungen in der Datenbank keinen Downgrade machen
  4. Es hat keine wesentlichen neuen Funktionsmerkmale gegenüber 0.9
  5. Es verwendet nicht den bewährten 0.9-Kern, große Teile wurden für BackPress neu geschrieben
  6. Es ist langsamer und verwendet 50 Prozent mehr Code, um die gleiche Ausgabe wie 0.9 zu erzeugen
  7. Es verwendet für eine Seitendarstellung mehr Datenbankabfragen als 0.9
  8. Sein Code wurde nur für Monate von Fehlern bereinigt, im Gegensatz zu den Jahren für 0.8 und 0.9
  9. Der Release-Kandidat wurde in Eile erstellt, einige Änderungen wurden erst vor ein paar Tagen durchgeführt und sind nicht gut getestet
  10. Version 1.0.1 wird in wenigen Tagen draußen sein (wenn nicht gar in wenigen Stunden)

Das kann man als „vernichtendes Urteil“ sehen, man kann daraus aber auch den Schluss ziehen, den frooyo zu diesem Thema gezogen hat:

Alles, was du beschreibst, ist ein Grund, 1.0 zu benutzen. Je mehr Menschen es benutzen, desto besser wird es werden, weil mehr Menschen die Dinge, die ihnen auffallen, melden werden.

Jedem zu erzählen, dass man einige Monate warten sollte, wird nur dazu führen, dass es niemand benutzt. Und dann wird in einigen Monaten der Kern von bbPress um keinen Deut besser sein als zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung, weil niemand aus der Nutzergemeinschaft am Prozess der Verbesserung beteiligt ist.

Schau dir einfach einmal an, wie sehr sich die Anwender in die Mitarbeit gestürzt haben, nachdem Sam den Namen in „Release-Kandidat“ geändert hat.

In den vergangenen Wochen gab es wahrscheinlich mehr Aktivität als in den ganzen sechs Monaten zuvor. […]

Das sind zwei ernst zu nehmende Standpunkte. Es ist wahr, dass es zurzeit keinen wirklichen Grund für einen Upgrade von 0.9 auf 1.0 gibt, dass aber in vielen Fällen nach dem Upgrade Probleme auftauchen werden – dies war auch in diesem kleinen bbPress-Forum der Fall, dass innerhalb dieser Site zum Austausch der deutschen Nutzer und als Demonstration der Sprachdatei betrieben wird. Es ist fernerhin wahr, dass bbPress 1.0 sehr viel mehr Ressourcen auf dem Server verbraucht als 0.9, und dass der derzeitige, exzessive Ressourcenverbrauch sogar dazu führen kann, dass der Hoster den Betrieb des Forums nicht duldet. Es ist aber auch wahr, dass sich eine Software nur verbessert, wenn sie aktiv und von vielen Menschen benutzt wird, und wenn diese Menschen auch bereit sind, Fehler und Schwächen an die Entwickler zu melden.

Wer bbPress einsetzt und damit ein Forum betreibt, auf dessen reibungslose Funktion und Performanz es ankommt, sollte den Upgrade zurzeit wirklich besser meiden – er ist unnötig. Wenn Plugins im Forum „verbaut“ sind, kann der Upgrade sogar gefährlich sein, da nicht garantiert ist, dass die alten Plugins in der neuen Version fehlerfrei funktionieren. In diesem Fall sollte mindestens so lange gewartet werden, bis für jedes Plugin eine aktualisierte Version verfügbar ist, die auch unter bbPress 1.0 funktioniert. Dies wird einige Tage oder auch Wochen dauern, aber das hängt von den jeweiligen Plugin-Entwicklern ab.

Wer hingegen gewillt ist, die aktuelle stabile Version zu verwenden – diese kann ja immerhin mit dem aktuellen WordPress integriert werden – und wer weiß, dass es keine Probleme mit seinem Webhoster geben wird und fernerhin dazu bereit ist, auftretende Fehler und Schwächen an die Entwickler zu melden und auch in den nächsten Monaten immer wieder einmal kurzfristig neue Versionen einzuspielen, der sollte es ruhig wagen. Das hier integrierte Forum dient auch als online verfügbare Demonstration der hier veröffentlichten Sprachdatei und wird nach Möglichkeit immer mit der aktuellen bbPress-Version betrieben.

In jedem Fall sollte ein Upgrade auf 1.0 im Bewusstsein erfolgen, dass er keine Kleinigkeit ist. Vorher ist unbedingt ein vollständiger Backup der Datenbank und aller Dateien des Forums anzufertigen, damit der vorherige, laufende Zustand des Forums im Falle unlösbar erscheinender Probleme wiederhergestellt werden kann.

Angesichts der Tatsache, dass bbPress 0.9 noch in vielen Installationen eingesetzt wird, ist es ja eine interessante Frage, wie lange diese Version noch offiziell von den Entwicklern unterstützt werden soll, damit die Anwender mit neu entdeckten Fehlern und Sicherheitsproblemen nicht allein gelassen werden.

Und genau das ist der Grund für diese etwas ausschweifende Meldung, denn Sam Bauers hat im offiziellen (englichsprachigen) bbPress-Forum genau diese Frage aufgeworfen und eine Umfrage gestartet, ob bbPress 0.9 für sechs, zwölf, achtzehn oder vierundzwanzig Monate offiziell unterstützt und gepflegt werden soll. Um daran teilzunehmen, bedarf es nur rudimentärer Englischkenntnisse, und ich würde jeden aktiven bbPress-Nutzer darum bitten, sich diese eine Minute Zeit zu nehmen und dort seinen Wunsch in dieser Sache zu äußern.

Also: Teilen Sie Ihren Wunsch mit!